LAAX Open und Snow League

Im Winter 2025/26 war LAAX gleich zweimal im Zentrum der internationalen Freestyle-Szene: im Januar mit der elften LAAX Open, im März mit dem Saison-Finale der neuen Snow League. Dass beide Events ausgerechnet hier stattfinden, passt zu LAAX: Freestyle gehört seit über zwanzig Jahren dazu.

LAAX Open

Vom 14. bis 18. Januar 2026 traten rund 250 Athletinnen und Athleten bei der LAAX Open an, einem FIS-Weltcup in Snowboard und Freeski mit Wettkämpfen in der Halfpipe und im Slopestyle. Weil nur drei Wochen später die Olympischen Spiele in Mailand-Cortina begannen, war der Anlass ein wichtiger Test und eine Trainingsmöglichkeit vor den Medaillenentscheidungen. Das Niveau war hoch. Im Halfpipe-Nightfinal gewann der Australier Scotty James mit einem switch backside double cork 1440 seinen fünften LAAX Open-Titel. Zweiter wurde der Neuseeländer Campbell Melville Ives, der als erster Fahrer zwei Triple Corks in einem Halfpipe-Run zeigte, vor dem Australier Valentino Guseli; das ganze Herrenpodest kam damit aus Australien und Neuseeland. Bei den Frauen gewann Gaon Choi aus Südkorea. Im Snowboard-Slopestyle holte der 19-jährige Franzose Romain Allemand als erster Franzose überhaupt einen Weltcupsieg in dieser Disziplin, bei den Frauen siegte Kokomo Murase aus Japan. Im Freeski-Slopestyle feierte Eileen Gu ihren 20. Weltcupsieg und damit erreichte sie mehr Weltcupsiege als jede Freeskierin vor ihr, während Birk Ruud im Slopestyle zum dritten Mal in Folge gewann. Dazu liefen an mehreren Tagen Konzerte und Rail-Sessions am Berg und im Tal. Die Geschichte dahinter reicht weit zurück: Schon in den 1980er-Jahren fanden in LAAX die ersten internationale Contests statt, vor über 30 Jahren entstand hier die erste Halfpipe am Vorab. Alles begann bereits in den 1990er-Jahren auf dem Crap Sogn Gion mit dem Bau der ersten permanenten Halfpipe Europas. Über die UBS Snowboard Worldprotour zur Jahrtausendwende und die Burton European Open, die Mitte der 2000er-Jahre das erste Mal in LAAX ausgetragen wurde, entwickelte sich das Event kontinuierlich weiter. Die Burton European Open war das grösste Snowboard-Event Europas, bei dem Stars wie Shaun White, Kelly Clark und Iouri Podladtchikov gewannen und das schon früh Frauen und Männern gleich hohe Preisgelder auszahlte. Als Burton das Event 2015 einstellte, führte LAAX das Format einfach als LAAX-Brand weiter: Seit 2016 heisst das Event LAAX Open, organisiert vom selben Kernteam und mit derselben Mischung aus Freestyle-Elite, Konzerten und Gemeinschaft. Seit dieser ersten Austragung 2016 gingen an der LAAX Open 50 Titel an 35 Freestyle-Profis aus 14 Nationen. Bemerkenswert ist die Beständigkeit: Während anderswo Freestyle-Events kamen und wieder verschwanden, hielt LAAX über Jahrzehnte daran fest und baute die Anlagen Schritt für Schritt aus.

KIDS LAAX Open

Die LAAX Open hat auch einen Nachwuchsableger: Die KIDS LAAX Open ist der grösste Freestyle-Nachwuchswettkampf der Schweiz. An der siebten Ausgabe Anfang März 2026 traten über 350 Kinder und Jugendliche aus 18 Ländern in Slopestyle und Halfpipe an, für viele der erste Wettkampf vor grossem Publikum. So bekommen junge Talente früh eine Bühne, auf denselben Anlagen, auf denen die Freestyle-Elite sich duelliert.

The Snow League: Finale in LAAX

The Snow League ist die erste Profiliga für Snowboard und Freeski, 2024 vom dreifachen Olympiasieger Shaun White gegründet. Das Format ist neu im Wintersport: Bei vier Veranstaltungen auf drei Kontinenten, von Aspen über China bis nach LAAX, fuhren die besten Halfpipe-Athletinnen und -Athleten in direkten Duellen um Punkte und um ein Preisgeld von insgesamt 2,2 Millionen US-Dollar. White verwirklicht damit eine langjährige Idee: eine Meisterschaft, die sich über die ganze Saison und Welt zieht. Gefahren wird im K.-o.-System: Zwei Rider treten gegeneinander an, der bessere von mehreren Runs kommt weiter. Der Halt in China führte die Liga an den Olympia-Schauplatz von 2022, der mit Hilfe aus LAAX entstand: Die Weisse Arena Gruppe ist seit 2013 Partnerin des chinesischen Resorts Secret Garden und half dort unter anderem beim Bau der Halfpipe und einer Freestyle Academy nach LAAX-Vorbild. So trug das LAAX-Know-how mit dazu bei, dass China die Freestyle- und Snowboard-Wettbewerbe dieser Winterspiele auf eigenen Anlagen austragen konnte. Das Saisonfinale der Snow League fand in LAAX statt, die Europa-Premiere. Die Halfpipe am Crap Sogn Gion gilt vielen als beste der Welt und wird täglich eigens präpariert; Shaun White qualifizierte sich hier 2022 für seine fünften Olympischen Spiele. Vom 19. bis 21. März 2026 wurden in LAAX die ersten Meisterinnen und Meister der Snow League gekürt. Bei den Snowboardern gewannen die beiden Japaner Yuto Totsuka, kurz zuvor Olympiasieger geworden, und Sena Tomita die ersten Titel; im Freeski setzten sich Eileen Gu und der erst 17-jährige Neuseeländer Luke Harrold durch. Die Freeski-Elite kehrte damit nach rund 15 Jahren zurück in die LAAX-Halfpipe. Frauen und Männer erhielten dasselbe Preisgeld, und die von Tiffany & Co. gestalteten Trophäen überreichte Shaun White persönlich. Die neue Benchmark des Wochenendes setzte Kaishu Hirano mit einem 7,72 Meter hohen Sprung aus der Halfpipe, dem höchsten der Liga. Wie an der LAAX Open war der Zugang mit gültigem Liftticket frei; zuschauen konnte, wer wollte. Die Finals fanden abends unter Flutlicht statt und wurden in über 175 Länder übertragen, dazu gab es Konzerte. Zum Abschluss stand Shaun White selbst in der Mini-Pipe und durchfuhr sie mit Kindern und anderen Athelten.

Mehr als Park und Pipe: Freestyle als Lebensgefühl

Beide Events sollen auch zeigen, dass Freestyle in LAAX mehr ist als das, was im Park passiert: Es ist eine Haltung — Dinge anders machen; sein können, wer man will, und alle werden willkommengeheissen. Das gilt für das Kind im Beginner-Park genauso wie für die Weltklasse-Athletin in der Pipe, für den Wintersportler auf und neben der Piste genauso wie für alle, die einfach in LAAX einen schönen Tag verbringen möchten. Ob mit Board oder Ski, im Park, auf oder neben der Piste oder auf der Sonnenterrasse: LAAX ist ein Zuhause für alle — offen und respektvoll gegenüber Mensch und Natur. LAAX hat fünf Snowparks, darunter einen der grössten der Alpen, dazu die seit 2015 grösste permanent betriebene Halfpipe der Welt, 200 Meter lang und rund sieben Meter hoch, die auch abseits der Contests offensteht, und mit der Freestyle Academy die erste Freestyle-Indoorhalle Europas, mit Trampolinen und Airbags; 2024 wurde sie vergrössert und neu eröffnet. Nicht zuletzt deshalb dient LAAX Swiss-Ski als Freestyle-Trainingsstützpunkt. Für die WAG sind die beiden Anlässe mehr als Freestyle-Events: Sie machen sichtbar, wofür die Marke LAAX steht. Die etablierte LAAX Open und die neue Snow League bestätigen den Ruf von LAAX als führende Freestyle-Destination. Für die Region bedeuten sie internationale Aufmerksamkeit und Gäste aus vielen Ländern; zugleich zeigen sie, dass Freestyle in LAAX nicht nur als Disziplin bei den Profis liegt, sondern eine innere Haltung ist.